日本ロケット開発の原点になったペンシル型ロケット

日本の宇宙開発において、第一歩となった世界最小の［ペンシル型］ロケット。

1955年4月に最初の試射実験が行われ、水平方向にわずか 10m ほどの飛行実験だったそうですが、この試射により得られた基礎飛翔データから、日本のロケット開発が幕開けました。

■ ペンシル型ロケット
・ 長さ ： 230mm
・ 直径 ： 18mm
・ 重量 ： 約200g

ロケット開発の原点となったこのモデルを見たときに、いま自分も航空宇宙産業にも携わっている一人ですから、とても嬉しくもあり感慨深い気持ちにもなってしまいました。

そういえば、今年（2011年）の1月20日には、こうのとり２号機（宇宙ステーション補給機［HTV］）を搭載した、H-II B ロケット２号機が打ち上げ予定になっていますので、まだまだ日本の宇宙開発からは目が離せませんね。

※ 撮影場所：国立科学博物館「空と宇宙展」